在華人社區的租屋市場，特別是在空間有限、寸土寸金的曼哈坦華埠，數十年來一直流行著樓宇業主向商業和居民租戶收取檯底錢(又稱茶錢)的做法。市主計長斯靜格最新發布的租金上漲報告，華埠的平均租金在本世紀初的前12年上漲幅了42.8%，低於全市水平；不過華埠社區人士則指出，若把檯底錢的因素計入，實際漲幅要遠超報告中的數字。

知情人士透露，華埠業主收取檯底錢是公開的秘密，起源是因為華埠房屋供不應求，一些租客為能盡快租到房屋而甘願額外付錢給房東，隨後成為不成文的規矩；此外，檯底錢不寫入租約，可使業主隱瞞部分收入，進而逃避稅收。過去檯底錢的金額，可以多達半年甚至一年的租金。不過如今有了變化，許多華埠的商業租戶礙於經營地點所限，依然要付檯底錢，才能取得租約或續約；而越來越多居民租戶因不堪檯底錢的壓力而寧願外遷，因此檯底錢正漸漸勢微。

美東聯成公所顧問趙文笙23日表示，檯底錢是不合法的，如今許多華人不強求要住在華埠，可以到布碌崙8大道和皇后區法拉盛等其他華人社區租屋，因此收檯底錢的房東越來越少。如今所謂的檯底錢，通常是有些樓宇管理員收取相當於一個月租金的檯底錢或紅包，租戶就當支付了地產仲介費，可以承擔得起。

趙文笙還說，如今的租戶知法懂法，支付任何款項都要索取收據，而檯底錢卻上不了檯面，不過有的業者會把損失的檯底錢加到租金中，轉嫁給租戶，造成租金的額外上漲