图像模糊、阴暗，隐藏的摄像头有点晃动，但是，淡粉色的肉掉落在地上，然后被重新扔进加工机器的画面已足够震撼。

东方卫视卧底调查所发现的不卫生做法以及对过期肉类重贴标签，已导致上海郊区一家向华东乃至日本的肯德基(KFC)、麦当劳(McDonald’s)和星巴克(Starbucks)供货的大型肉类加工厂被关闭。

这样的食品安全丑闻在中国时常发生，但这一次情况有所不同。

涉案工厂是美资企业，其客户是国外品牌，它们能够吸引中国消费者，部分原因是它们通常得到信任，被视为达到较高标准。

总部位于美国伊利诺伊州的私有肉类加工企业OSI集团(OSI Group)旗下上海加工厂被指存在一系列系统性违规行为，包括对过了保质期的肉类重贴标签。该集团已经道歉，并在其网站上表示，“不会争辩些什么或是试图寻找任何借口”。

对于西方餐厅连锁店而言，这一丑闻令人尴尬，但这件事曾经有过一个警告迹象。

在OSI上海分公司去年胜诉的一宗劳资纠纷中，一名因暴露于氯而寻求医疗赔偿的原告曾在法庭上表示，他反对给过期肉重贴标签的做法。“他在这家公司工作期间从来没有报告此事，我不认为他在法庭上提到这件事是合适的。他没有证据，”该案中OSI的代理律师夏渝港（音）表示。

即便如此，像OSI这样的合作伙伴对于在中国迅速扩张的西方餐厅连锁店是非常重要的，它们不会轻易被更换。

美国一些连锁店近年在中国迅猛扩张，每年开张数百家新餐厅，并且连续多年享受超过20%的利润率。

为了大规模提供标准化产品，他们从头开始创建供应链，或者依赖于老牌的美国合作伙伴，这使上海最新曝光的食品安全违法行为在更大程度上是美国、而不是中国方面的问题。

对旗下拥有肯德基和必胜客(Pizza Hut)的百胜餐饮集团(Yum Brands)来说，中国占营业收入的一半以上，这家总部位于美国肯塔基州的公司对中国市场的押注可以说超过其他任何西方公司。百胜是中国最大的西方餐厅运营商，拥有近6400家店面，而麦当劳拥有约2000家餐厅，今年还计划开设300多家新餐厅。

中国“对于百胜这样的公司来说是至关重要的，对于麦当劳这样的公司是非常重要的——这是一个它们都已经大举投资的市场，”晨星(Morningstar)分析师霍特维(RJ Hottovy)表示。

股市回报了肯德基的进取策略。分析师们推荐百胜股票，称其为中国经济增长的代表，同时狠批麦当劳，称其未能像肯德基一样成功地推出具有中国风味的新产品。

矛盾的是，据1997年至2000年期间负责肯德基在华业务发展的刘国栋(Warren Liu)表示，供应链方面的担忧反而促成了肯德基的快速扩张。该公司担心，迅猛发展的快餐业将很快超越中国提供原材料、劳动力和黄金地段的能力。

在中国的50万家食品加工企业中，多数规模太小或没有经验，不适合为外资连锁餐厅这样既庞大又要求严格的客户服务。

作为第一家进入某个省的连锁餐厅，肯德基可以抢先租到黄金地段、通过政府审批以及落实供应来源。刘国栋在他写的书《肯德基在中国：成功的秘诀》(KFC in China: The Secret Recipe for Success)中介绍了这些经验。