ISIS组织最初被关注时，约有万余名武装人员，绝大部分头目和指挥人员来自伊拉克、利比亚、沙特和突尼斯，而参加实际战斗的人员大部分来自利比亚和伊拉克。但是，ISIS组织“不断壮大”，外国武装人员更是逐渐增长。美国国土安全委员会发布的一份最新报告显示，2012年，叙利亚和伊拉克北部至少有3500名来自外国的战斗人员；到2014年已增至18000多人，来自80个不同国家；到2015年，外国武装分子的人数达到25000余人，来自100个不同国家。

法国是欧洲产出“圣战分子”数量最多的国家，其次是英国和德国。这并非偶然，法英德三国都不乏数量众多的年轻人支持ISIS组织。

据“今日俄罗斯”新闻网报道，一项调查结果显示，法国有15%的民众对ISIS组织持支持态度，而其年轻人中更是有27%支持该极端组织。有专家称，西方年轻人的比例成了区分ISIS和老一代恐怖组织（如基地组织）的分水岭。

据悉，ISIS组织还成立了60人"女兵团"，年龄均在25岁以下。按CNN的说法，“女兵团”的任务主要有两项，其一是在岗哨检查女性过境人员，或者在其控制的地区检查女性穿衣是否符合标准。“女兵团”另一任务是在互联网上宣传和招募新成员。为此，她们还成立了媒体频道，传播这一组织的视频。

上图中名叫“布里塔尼”的男子，32岁，来自英国朴茨茅斯，他曾试图通过网络提供旅行建议，来引诱英国未成年人去中东，进而引诱他们接受训练，将他们培养成“圣战者”。

拉赫曼，25岁，也来自英国朴茨茅斯。在另一名来自朴茨茅斯的23岁年轻人贾曼介绍下，拉赫曼来到叙利亚，加入ISIS，最后在7月份的一次战斗中被打死。而他的介绍人贾曼在去年12月就已经死在叙利亚，贾曼也是第一个死在叙利亚的英国朴茨茅斯“圣战者”。

乔杜里是第一个因参加叙利亚内战而在英国被定罪的英国人，英国警方表示，乔杜里被定罪将为今后通过法律指控这些出国参加“圣战”的英国人铺平道路。

萨尔玛和哈拉妮这两名女生都是16岁，共持有28份英国中等教育证书。她们离开自己在大曼彻斯特乔尔墩的家人，跑到叙利亚，嫁给了当地军阀，被外界称作“恐怖双胞胎”。

ISIS有一套精准的针对新一代的网宣手段，从Instagram到纽约网站设计推特、脸书，和中东地区风靡的社交网站。图片多半混杂着小猫、枪炮和超现实主义的标签。他们在社交网络上的活跃，吸引了更多的新人。很多从西方来的极端分子，在社交网络上总是把自己的生活描述得“充满温情，充满意义”。“他们要对抗陌生环境带来的恐惧，所以，举个例子，很多照片上都有萌宠小猫咪。”

“社交媒体时代的圣战”，英国《卫报》透露说，在ISIS的招募环节，许多思想激进的年轻人居然仅通过简单的推特聊天，便轻而易举地加入“圣战者”的行列。“事情就这么简单”，伦敦极端主义国际研究中心研究员彼德森在接受《环球时报》记者采访时坦言，“他们只是通过推特等社交软件，就相互得到鼓励，心甘情愿地成为ISIS的圣战战士或支持者，看起来像是被洗脑一样。”

下图是2008-2014年ISIS创建的twitter账号数量：

有分析称，从欧洲赴叙利亚和伊拉克“圣战”的人，大多数是在受教育方面处于弱势的群体。他们在欧洲的境遇不佳，很容易被卷入极端势力，比如被ISIS或跟ISIS有关联的伊斯兰极端组织“钓鱼”。此外，ISIS也了解欧洲青少年的“软肋”，用青少年熟悉的俚语，通过宣传方式，招收新成员。许多来自欧洲的“圣战”分子，几乎不懂阿拉伯语。

下图是自英国至叙利亚加入ISIS的路线：

为什么这些西方年轻人要离开和平的生活奔赴战火纷飞的中东呢?原因有很多。有些人为ISIS而战，是因为他们没有别的路子谋生；有些人对ISIS治下相对严格有序的社会规范感到欣慰；还有些人，被一种难以名状的乌托邦理想所牵引，与稳固的民主社会渐行渐远。

专门从事犯罪学和反恐研究的美利坚大学教授布莱恩·福斯特表示，不难解释孤独的年轻人因何被ISIS吸引。“为‘事业’而战的观念一直备受年轻人欢迎，尤其是不合群的17岁男青年，他们尚未意识到其他选项也能奏效。”据CNN报道，私人战略安全情报咨询机构苏凡集团副总裁理查德·巴雷特称，被吸引的年轻人年龄可能在15岁至25岁之间，只要加入ISIS，他们就能获得汽车、枪支和金钱。

数据来源：福布斯中文网、《看》杂志、新华网、第一财经、观察者、华盛顿邮报、CNN、《在叙利亚的外国极端分子》、statista.com等