穿著清涼的女遊客在紐約中央公園草地上消暑,把冰鎮飲料放在額頭涼快一下。(路透)
美國東部和中部正遭逢熱浪侵襲,7000萬美國民眾19日籠罩在熱浪警示地區,預測這些地區20日氣溫普遍將高達華氏90多度,從紐約到亞特蘭大、休士頓的居民會感覺更熱,因為加上高濕度,將使美國大部分地區的熱浪指數超過華氏100度。
在東部酷熱難當之際,飽受野火和旱災之苦的加州,18日卻出現罕見的夏季暴風雨,使旱象獲得短暫紓解,並有助於澆滅延燒至高速公路的野火。加州蔓延的野火,17日延燒到高速公路數十輛汽車,車上民眾倉皇逃離,景象驚怵,而這場暴風雨幫助消防人員控制了六成的野火。
美東和美中的熱浪19日就開始發威,使熱浪侵襲地區於當日成為今年最酷熱的一天。熱浪肆虐最嚴重的是新澤西州南部和費城地區,該地區19日、20日都發布了熱浪警報。新州氣象人員羅賓森說:「即使太陽下山,暑氣仍然難消,入夜氣溫仍達70多度,甚至80多度,以致體內高溫無法消散,此時有的人身體即會出現狀況。」
至20日,東南部、大西洋沿岸中部及中西部將持續出現汗嗒嗒的高濕度,氣溫則將在95度左右。
對熱浪已司空見慣的西岸地區,18日在加州中部和南部卻迎接了一場罕見的雷電交加暴風雨,導致海灘關閉、洪水暴漲,以及數以萬計的家庭停電。
此不尋常的天氣,使得洛杉磯當局關閉綿延70哩的海灘,讓這些一向擠滿人潮的海灘一片空蕩。去年,閃電曾擊斃威尼斯海灘一名男子,並使十餘人受傷。
另外,阿拉斯加航空公司一架飛往華府、載有159名乘客的客機,18日自洛杉磯國際機場剛起飛不久,遭閃電擊中,被迫折返並安全降落。
氣象局指出,這場暴風雨在洛杉磯市區降下四分之一吋雨量,加州范杜拉谷地(Ventura Valley)的降雨量則高達2吋。