小文写给在美国攻读冷门人文社科类的研究生们，特别是博士研究生。如果你在国内是文科，在美国读的是金融，会计，统计，管理或者经济学，恭喜你有一个比较明朗的就业前景，不是本文主要探讨的对象。本文主要面向在美读中文，历史，政治学，社会学，心理学，地理学，社会工作等专业的研究生。他们中很多人对自己的学科有强烈的兴趣，或者有很强的人文关怀，或者怀着作为知识分子的使命感，或者以理解社会不平等和为弱势群体寻求政策出路为抱负，所以选择把人生很珍贵的5-8年投入到并没有好的钱途的PhD Program 中去。在美国读文科博士的目标就是为了成为教授，如果能成为一二流大学的教授，你可以继续享受自由的学术空间，与全球知识界处于前沿的人交流合作的机会，以及美国最章显民主自由平等的地方——大学校园所赋予的独立性和地位。但现实是，在读博的过程中，你们早晚会发现，成为这样的教授的可能性极低。不只是中国留学生面临这个问题，很多名校的顶尖Program可能四五年才能培养出一个能在一二流学校找到tenure track 的教授职位的学生。如果把上PhD Program 的成功定义为此，上这些专业的学生的Failure Rate 恐怕不会低于90%。而三流以下的学校教授缺乏独立性，而且学校招教师更看重教学能力，因此中国人跟本土的美国人比没有优势。

如果不想回国，又不想做Post Doc浪费时间，有些文科生选择了去公司做翻译，或者保险，房产经纪行业。其实文学学生的就业的路子比很多人想象的开阔，只是明朗性不够。不明朗源于文科生有着隔着简历纸难以评估的软实力优势，而不是硬技术优势。我认识的多位文科博士凭借他们的优势去了银行，金融机构，咨询机构和私立高中等的不错的职位。说说文科研究生（针对硕士和博士）的优势吧。

首先，你有不可多的机会提高自己的交流能力。交流能力是工作中最重要的能力之一。交流能力也会有助于你扩充自己的人脉。人文社科的博士Program给你们很多了解美国社会文化的机会。你们读博期间的文化可能跟理工科学生不同。你和导师的关系可能更多的倾向于平等的合作关系，而不是老板与雇员的上下级关系，你的导师需要经常跟你交流，而不是让你更多与小白鼠，实验室和程序相伴。如果你有心，你可能对美国社会的一些核心价值更有感触。比如平等：如果比尔·盖茨和一个非洲的性工作者相见，他们应该给与对方作为人的基本尊重。无论你与谁相处，你都应有自信，因为每个个体都有没人可以取代的独特价值。对尊重，平等，自由和隐私的理解成为你与美国主流人群交流的基石。你也许也会发现你比一般的美国人在某些方面更了解他们的社会：美国人为什么运动很多？什么样的美国人是幸福感最强烈的一群？肥胖真的对每个年龄段的影响都是负面的吗？那个年龄段结婚生子会给自己和孩子更多的成长机会？哪一群人在医疗改革中损失大于收获？美国家长对孩子家庭作业辅导的投入有任何益处吗？当然，你得到的不只是知识，更多的是视野，批判精神和对社会生活持久的好奇。这些东西对于你理解美国社会人与人的关系大有帮助，自然会有助于你的交流能力的提升。

其次，在美国大公司里有很多的职位更看重交流沟通能力和社会洞察力，对于硬的技术性要求并不那么高。比如金融机构和咨询机构的营销分析，和规分析以及某些风险分析的职位，只要你对统计有不错的把握，你可能比在美国只读了统计硕士的学生更有优势。当然软实力极难从一纸简历中分辨，而社科学生对统计的把握良莠不齐，很难评估，所以很有可能你的简历在HR手里就被过滤掉了。因此通过内推越过HR就显得极为重要。到了雇主面前，就是你展示你优势的沟通能力的机会了。

总之，文科学生完全可以用人脉作桥梁，大胆地去尝试很多领域。你也不妨在读书期间先作作实习，一方面增加工作经验，另一方面给自己一个机会认识是否你喜欢在Industry工作，因为这两个地方工作体验非常不同。

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