从20世纪90年代初到21世纪10年代中期，四分之一个世纪以来，麦迪逊大街，乃至广告界的从业者们发生了许多根本性的变化。

现在和过去相比有了许多深层次的区别，显然，从模拟到数码的惊人变化带来了最多混乱。

与此同时，假如一位时间旅行者从三菱向富有的消费者推销Diamante汽车的时代穿越而来，众多对此案例的效仿一定会令他大为满意；此外，把时髦的“公子哥儿”形象植入广告，推向青少年消费者，这种观念在当时显得如此新鲜，至今仍然显得很有特色。

举例来说，星期二Adweek.coms网站上一篇文章的标题是：“Droga5在争夺索萨奇的激烈竞争中获胜”。在网站上读到客户变更的消息，而不是在印刷品上读到，这很可能会令过去时代的读者困惑不已，标题中提到的Draga5广告代理公司是2006年才开张的，它的名字也可能令过去的人感到困惑。

在2015年即将到来之际，广告公司们仍在为争取业务而激烈竞争——比如说上文提到的约翰森威尔·索萨奇(Johnsonville Sausage)之争——这和过去的近25年无甚区别。如今仍然有一些出版物在报道这些混战，尽管Adweek已经不再提供每周的纸质版读物。

广告业最近的变化非常具有变革意义——MediaPost的编辑乔伊·曼迪斯(Joe Mandese)说他们是“一场工业革命”的一部分——与此同时，这些变革是否比20世纪50年代电视迅速成为广告主要媒介期间的变革更加彻底？和20世纪80年代，有线台击溃无线台派对那段时间相比又怎样？或许还是如今的变革更彻底吧。

另一方面，受到数码媒体预算不断增长的影响，在广告上投入的费用如今也已经接近或是达到历史高峰，这个行业显示出非凡的适应变化能力，以及接纳大量变化的媒介的能力（或与之合作的能力）。

“每当人们说我们的行业已经死去的时候，我们总是能脱胎换骨，”FCB广告公司的全球品牌与公司事务执行副总裁斯蒂芬·马丁西克(Stephen Martincic)说。

毕竟，有多少大型广告公司在金融危机中被迫关闭呢？有多少全球广告控股集团在大衰退中破产呢？这不算什么剧透：根本就没有。把这个令人羡慕的纪录同近年来水深火热的汽车业、金融业和零售业对比看看吧。

在我最后一次在《纽约时报》发表广告专栏之际——向克里斯·罗克(Chris Rock)致意——特此列出我心目中广告业近年来最重大的五个变化。

多样化市场的崛起：美国已经变得好像大卫·N·迪金斯(David N. Dinkins)口中的“辉煌的马赛克”，广告业也开始对此作出回应（当然一开始有点缓慢），带来包罗万象，多元文化的宣传活动。2010年的人口普查显示，说西班牙语的人口遍布全国，造成针对西班牙语的市场活动出现飙升。

此外，随着同性婚姻日益普遍、为人们所接受，麦迪逊大道开始推出含有男女同性恋、双性恋和跨性别消费者元素的广告，不仅投放到专门针对这一市场的媒体，也开始投放到主流媒体。仅在今年，赶上这股彩虹大潮的就有Beats音乐、Brita、Cheerios、雪佛兰、可口可乐、喜力淡啤、Honey Maid、英特尔、强生、朗白先生、露华浓、星巴克、塔可钟和汰渍等公司。

上不上电视？20世纪90年代初有谁会想到，电视作为最有势力的广告媒体的霸权地位在二十年后将会受到冲击，或者至少也是受到质疑？如今，电视界内的通货——收视统计数据——已经愈来愈成问题了，因为人们目前都用移动设备取代电视机，或者通过流媒体和点播节目在线观看，观众情况变得更难统计。观众比以往任何时候都容易忽略或回避传统广告；Netflix等受欢迎的流媒体服务都是无广告的（天哪！）。

回到未来：对广告效果的怀疑令过去时代的电视花样有所抬头，当时的电视节目不是由电视台决定，而是由广告者和广告公司所控制。如今电视节目中故意植入品牌名字，把它们整合到故事之中，演员与赞助商的产品互动，有时甚至说出广告词。

软文趋势：广告内容无缝接入编辑内容的趋势在加速，在一个行业内部催生出另一个将自己命名为“内容广告”、“品牌内容”、“赞助内容”或“叙事广告”之类的行业。不管怎么称呼，这种行为代表了一种大胆的尝试，进一步模糊了编辑内容与付费宣传之间的界限。消费者如今乐于接受有娱乐性或提供信息的广告——看看品牌在Facebook或其他社交媒体上得到的数以亿计的“赞”吧——他们会从容接受这种新趋势吗？编辑内容的价值是否将会变小，从而威胁到它自身的重要性呢？

联合与“分离”：在过去的20多年时间里，麦迪逊大道上的大公司们一直在扩张，无数行业的情况都是如此。在广告业，这些大公司包括WPP、宏盟集团(Omnicom Group)和阳狮集团(Publicis Groupe)，它们都成了众所周知的巨头。

令人意想不到的是一股反潮流的出现：一些客户希望公司提供的服务更灵活、更少守旧、更有创新意识、不那么高不可攀，费用更低廉，他们会更赏识那些独立广告公司。在20世纪90年代初，只有一两个人的广告公司常常给公司装上十二三个分机，好假装公司规模比事实上要大。或许到了2015年，一个大公司得假装自己比实际的规模要小了吧。